近几年，“干细胞”逐渐成为一个热点，被频频提起，许多人对它寄予厚望。那么，怎样用心地写一本让大众更正确地认识和理解干细胞的读物呢？笔者的内心也是极为复杂的。首先，要秉承务实的态度，不要夸大干细胞技术的能量，因为任何科学新发现，都只是漫长的科学历史中的一小步。其次，要尽量用易于理解的语言甚至示例叙述，让更多的人能够了解它。因为本书的目的不是给业内人士提供专业索引和查询，而是要让更多的普通人正确理解干细胞这一新事物、新技术。

干细胞可以与应用领域的医学联系，在各种疾病治疗方面发挥作用，其基本原理是再生医学的理念。这种因为干细胞技术发展而带来的新方法，可针对性地治疗局部器官或组织的病变或损伤，是继药物治疗和手术治疗后又一种新的医疗途径，已成为再生医学领域的核心理念。例如，采用注射疗法或者组织工程疗法，利用多能干细胞诱导而成的特定组织细胞取代死亡细胞、修复坏损组织。目前主要针对神经中枢疾病、骨骼和软骨修复、心血管疾病及糖尿病等。在终端需求上，干细胞推动着医学领域的新疗法，用新兴的手段治愈、缓解困扰人类的疾病。

任何科学的进步都是阶梯式的，科学的发现本身也可以作为科学技术手段，来促进和推动新的科技发展，干细胞本身也是这样的一个存在。在现阶段，干细胞更多扮演的是一个在科技发展链条中的新的环节，可以将这个链条的链接上限大大提升到更高。这种本身作为研究工具推动整体学科发展的功能，是干细胞很大的应用领域。例如可用干细胞构筑疾病模型或者药筛模型， 辅助药物研发或者遗传性疾病病理研究，利用干细胞分化得来的特定功能细胞，针对药效、不良反应、最佳浓度范畴等参数进行药物测试或药物筛选，取代活体实验或动物实验，以简化研究过程，节约时间和成本。

正如爱因斯坦所指出的：“科学的不朽荣誉，在于它通过对人类心灵的作用，克服了人们在自己面前和在自然界面前的不安 全感”。

干细胞在我们时代的意义，就是通过人类自己与人类最终梦想的直接联系，使梦想成真，让人们逐步战胜之前认为无法战胜的疾病，同时又在科学阶梯中，辅助着其他科学和技术的进步和发展，共同让科技达到更高的水平而克服人类的不安全感。

本书首先从干细胞的定义出发，带大家认识干细胞的不同种类。然后进入应用领域，以不同的人体器官组织为出发点，来举例展现干细胞在大家比较熟悉的器官或组织单位上的应用。再从干细胞产业发展以及所遇到的医学伦理层面来指出干细胞技术的发展以及需要着重考虑的问题。最后一起畅想未来，举例干细胞作为工具手段在未来在药物研发的过程中发挥的重要作用，以及用数据领略在科技革命带来的产业大潮中，干细胞行业的潜力。