对于动物和人类来说，三磷酸腺苷是细胞内的主要能量源，这种重要的高能分子负责为各种生命过程提供动力。细胞外的，能通过与其结合的膜受体诱导多种细胞应答，参与肌肉控制、神经传递、炎症和发育。

尽管植物与动物的一些细胞应答很类似，但此前人们并未发现与动物信号受体类似的植物受体。而事实上，细胞外对于植物的生长、发育和应激反应也非常关键。

现在，密苏里大学的研究人员首次在植物中发现了，与细胞外结合的受体。他们相信，在植物应对危险条件的通路中，该受体是一个关键的组分，可以帮助植物应对害虫侵袭、环境改变和物理创伤。文章于一月十七日发表在杂志上。

“植物没有眼耳口鼻，只能通过化学信号来确定是否出现了虫害，或者发生了不利的环境改变。我们的证据显示，当在细胞外的时候，可以作为核心信号，控制植物对各种压力条件的应答能力，”密苏里大学的教授说。

为了在植物中鉴定受体，与其同事花费两年时间，对种植物进行了筛选。他们分离到了关键性的基因，并由此找到了有助于植物发育和进行修复的重要受体。

研究显示，诱导的钙响应、激活（促分裂原活化蛋白激酶）和基因表达都需要与紧密结合。研究人员还发现，的异位表达能够增强植物对物理创伤的应答。文章总结道，是植物感知细胞外所必需的受体，它对于植物的抗逆性非常重要。

“在植物受到创伤时，被释放到伤口处诱导相关基因表达，从而对伤口进行修复，”说。“研究显示，是这类创伤应答的核心，它不仅能帮助植物正常发育，还有助于植物对环境改变和害虫侵袭进行应答。我们相信在这一发现的基础上，人们能够鉴定植物抵御严酷环境条件的天然保护通路，例如物理创伤和害虫等等。”

这项研究有望帮助研究者们，开发更为有效的除草剂、肥料和驱虫剂。下一步，等人将会进一步解析的结构，以及它与的作用机制。