日前，京都大学 iPS 细胞研究所的山中伸弥和中川诚人等人开发出了一种新方法，可以简单地培养诱导多功能干细胞（ iPS 细胞），同时减少移植过程中引发感染症的风险。相关研究论文刊登在了近期出版的《科学报告》（Scientific Reports）杂志上。

迄今为止，在培养 iPS 细胞时，需要使用含有实验鼠饲养细胞和牛血清的培养液补充营养。但是，在利用这种 iPS 细胞培养出的组织和细胞时，来自动物的感染症有可能感染人体，且测试其安全性也耗时很长。

在这项最新研究中，山中伸弥注意到，一种叫做 Laminin-511 的蛋白质能把细胞粘结在一起，于是利用这种蛋白质的片段 Laminin-511E8（LN511E8）制作出培养基，发现 iPS 细胞能够在培养皿上牢固“扎根”。为取代动物成分，研究人员还制作出添加了氨基酸和维生素的培养液，这样能增加安全性更高的 iPS 细胞的数目。由于此次开发出的方法不使用动物成分，可以减少确认安全性的实验程序，简单高效，有望使 iPS 细胞早日在再生医疗领域实现临床应用。

此外，研究人员还发现，利用新方法制作的人类 iPS 细胞，能够发育为可产生神经传导物质多巴胺的神经细胞、能制造胰岛素的细胞以及血液细胞等，有望用于治疗帕金森氏症和糖尿病等疾病。另外，研究小组还利用这种新方法成功培育了与 iPS 细胞拥有同样能力的胚胎干细胞（ES 细胞）。