在哺乳动物“X-染色体失活”(XCI)过程中，Xist长非编码RNA覆盖未来的失活X-染色体 (Xi)，并将 “polycomb repressive complex 2” (PRC2)吸引到一个成核点，但Xist是怎样在整个X-染色体上扩散失活作用(silencing)的却不清楚。

在这项研究中，Jeannie Lee及同事利用一个被称为CHART-seq的方法生成了整个X-染色体上的Xist结合点的高分辨率分布图。通过跟踪正在发生XCI的雌性小鼠细胞中的四个早期发育阶段，他们发现，Xist在整个Xi上并不是均匀扩散的，而是分两步进行的——先是定位富含基因的“岛屿”，然后向介于它们之间的、基因少的区域扩散。